Від IFSP до IEP
Перехід від IFSP (Індивідуальний план сімейного обслуговування) до IEP (Індивідуалізована програма освіти) може бути неприємним і заплутаним для батьків дітей з особливими потребами. IFSP надає батькам більший контроль за терапією та освітою дитини, оскільки терапія часто проводиться в будинку дитини або в іншому місці, де батько може контролювати діяльність дитини. Однак, коли дитині виповниться три роки, вони переходять до IEP. Оскільки терапія проводиться в школі, батьки менше здатні контролювати, що саме отримує їх дитина. Багато батьків відчувають, що діти «потрапляють між тріщинами», коли вони потрапляють під юрисдикцію шкільного округу та ІПП. Що батьки можуть зробити для того, щоб дитина отримала те, що йому потрібно і заслуговує за IEP?

За допомогою IFSP координатор служби працює як зв’язок між батьками та терапевтами. Однак для IEP немає зв'язку. Це означає, що батькам потрібно бути готовими до того, щоб їхня дитина отримувала все необхідне. Бюджети шкільних округів на програми з особливими потребами часто менші, ніж для груп раннього втручання, тому батьки іноді вважають, що послуги дитини зменшуються під час переходу на ІПП. Саме тут батькам важливо не погоджуватися на менше, ніж потрібно їх дитині. Шкільні округи відомі тим, що намагаються дати якомога менше. Немає кращого захисника дитини, ніж його батьки, і їх відповідальність - боротися за все, що потрібно їх дитині. Батькам було б корисно читати батьківські та шкільні права батьків та учнів, коли мова йде про спеціальну освіту. Занадто часто батьки припускають, що те, що пропонує район, - це все, що їм потрібно надати. Багато разів це не так, і батькам доводиться натискати на округ, щоб отримати всі послуги, які потребують їхня дитина. На жаль, деякі батьки не знають про свої права і віддаються тому, що округ вважає підходящим для дитини. На жаль, саме дитина страждає і продовжує страждати протягом усього навчання.

Однією з найкращих речей для батьків є постійне спілкування з усіма членами команди ІЕП, включаючи вчителів, терапевтів, лікарів та будь-яких інших залучених сторін. Знаючи, що батьки активно намагаються бути в курсі терапії та навчання своєї дитини, просувається довгий шлях у заохоченні терапевтів та вчителів докласти максимум зусиль. Волонтерство в класі дитини дозволяє батькам бачити щоденні події та перешкоди, які переживає їх дитина. Це дозволяє батькам точно бачити, як працюють терапевтичні та навчальні середовища, і, таким чином, дає батькам можливість вносити пропозиції щодо покращення цього середовища, щоб найкращим чином відповідати унікальним потребам дитини.

Батьки повинні пам’ятати, що на відміну від IFSP, який поновлюється кожні півроку, у багатьох штатах IEP поновлюється або оновлюється щороку. (Деякі заявляють, що лише поновлюють ІПР кожні три роки. У цих випадках вони переглядають результати тестів і, можливо, щорічно вносять незначні зміни в ІЕП). Однак IEP може бути поновлений швидше на прохання батьків або члена команди IEP. Таким чином, якщо дитина досягає цілей ІЕП або здається, що вона бореться, може бути виданий новий ІЕП для надання більш відповідних послуг.